Ах, какая это была мягкая, теплая оттепель.. Кружились снежинки, и в лесу пахло весной. Ёжик сидел на крылечке своего домика, нюхал воздух и улыбался.
Не может быть, думал он, что еще вчера в лесу трещали деревья и сердитый Дед-Мороз скрипел под окнами своими большими валенками, а сегодня его совсем нет Где же он?
И Ёжик стал прикидывать, куда мог спрятаться Дед-Мороз.
Если он влез на сосну, рассуждал Ёжик, то где-то под сосной стоят его большие валенки. Ведь даже Медвежонок не может влезть в валенках на сосну
Если он залез под лед, продолжал размышлять Ёжик, то где-то на реке обязательно должна быть дырка, и из нее должен идти пар. Потому что Дед-Мороз сидит в валенках на дне и дышит. А если он совсем ушел из леса, я обязательно увижу его следы
И Ёжик надел лыжи и побежал между деревьями. Но ни под одним деревом не было валенок, на реке он не увидел ни одной дырки и нигде не нашел никаких следов.
Дед-Мороз крикнул Ёжик. Отзови-и-ись..
Но было тихо. Только снежинки кружились вокруг, и где-то далеко- далеко стучал Дятел.
Ёжик остановился, прикрыл глаза и представил себе красивого Дятла с красными перышками и длинным носом. Дятел сидел на верхушке сосны и время от времени откидывал голову назад, прищуривался и, будто рассердившись, стукал носом тук Брызгала сосновая кора и, мягко шурша, осыпалась в снег...
Наверное, Дятел знает, где Дед-Мороз, подумал Ёжик. Он сидит высоко, и ему все видно.
И он побежал к Дятлу.
Дятел еще издали закричал Ёжик. Ты не видел Деда-Мороза?
Тук-тук сказал Дятел. Он ушел
А где его следы?
Дятел свесил к Ёжику нос, прищурившись, посмотрел на него и сказал
А он ушел без следов
Как же? удивился Ёжик.
А очень просто Приплыло облако и опустилось низко-низко. Дед-Мороз забросил сначала на него валенки, потом влез сам и уплыл...
Куда? спросил Ёжик.
На Кудыкину гору. Тук-тук- сказал Дятел.
И Ёжик, успокоенный, пошел домой и по дороге представил себе заснеженную Кудыкину гору, по которой ходит, наверное сейчас Дед-Мороз и скрипит своими большими валенками.
